Learn the language, get to know the
culture in a beautiful seaside town
OTRANTO nella storia
Otranto, “porta d’oriente”, città di antichissima origine, già nel IX secolo a. C.
è stata un centro messapico di notevole importanza, soprattutto per i rapporti
commerciali con l’altra sponda dell’adriatico. Nel III secolo a. C. quando il
salento fu conquistato dai romani, Otranto divenne municipium con
nome di HIDRUNTUM, nome che alcuni storici ritengono derivi dal vicino
fiume Idro. Dopo la caduta dell’impero romano d’occidente e la conseguente
dominazione bizantina, Otranto divenne un centro importantissimo della cultura
e del potere politico dell’intera penisola salentina. Conquistata dai normanni
nel 1068, raggiunse il suo massimo splendore nel XV secolo. Il 28 luglio del 1480
la città fu assediata da una spedizione turca comandata da HAMED PASCIA,
resistette coraggiosamente sino al 12 agosto, quando fu definitivamente conquistata.
HAMED PASCIA impose ai cittadini di convertirsi alla religione islamica, ben
ottocento furono coloro che si rifiutarono di rinnegare la propria fede e furono
massacrati sul colle della Minerva. L’anno seguente la città fu liberata da
Alfonso D’Aragona che, sconfitti i turchi, decise di rafforzare le difese
costruendo un possente castello e nuove mura munite di bastioni e torrioni cilindrici.
Nel secolo successivo, Otranto iniziò un lento decadimento, dovuto anche,
al crescente prestigio che aveva assunto la città di Lecce.
Oggi Otranto ha riconquistato, almeno in parte, il suo antico splendore,
ciò è dovuto essenzialmente alla “scoperta” dei turisti,
per la straordinaria bellezza
delle sue coste e per la purezza del suo centro storico.
